Die Hütte der Gardians
Als typische Behausung der Camargue im 19. Jahrhundert diente sie Landarbeitern als Unterkunft. Sie ähnelt den Schilfhütten, die entlang der gesamten Küste des Languedoc und des Roussillon zu finden sind. Die Hütten der Camargue werden aus lokal verfügbaren pflanzlichen Materialien wie Schilf (Sagne), das aufgrund seiner geringen Kosten sehr nützlich ist, gebaut, während edle Materialien für den Bau der Mas, der Wohnhäuser der Viehzüchter, reserviert sind. Die Hütten dienten auch als Unterkunft für Fischer, Hirten, Korbflechter und Salzbauern.
Die Hütte ist nach Norden ausgerichtet, damit sie dem Wind, insbesondere dem Mistral, keinen Widerstand leistet. Sie hat kein Fundament und ihr Boden besteht aus gestampfter Erde. Ihre niedrigen, weiß getünchten Wände weisen einige schmale Öffnungen auf, die die Bewohner vor der Sonne schützen. Das stark geneigte Satteldach aus Schilf sorgt für einen guten Abfluss des Regenwassers. Es gibt keine Kamine, sondern nur eine zentrale Feuerstelle ohne Abzugshaube. Ein einfaches Loch im Dach dient als Rauchabzug.
Heute gibt es keine alten Hütten mehr, sondern nur noch modernisierte Nachbildungen, die als Ferienwohnungen, Gästezimmer oder Restaurants für Touristen und Urlauber dienen. Ihre Architektur wird nach wie vor geschätzt, da sie die Tradition fortführt und an die rauen klimatischen Bedingungen der Camargue angepasst ist.
Stierkampftraditionen
Die Stierkampftraditionen sind ein sehr prägender Aspekt der regionalen Kultur.
Die für den Süden typische „course camarguaise” ist ein Stierkampfspiel ohne Tötung, das in der Arena stattfindet. Das Ziel des Raseteurs, der ganz in Weiß gekleidet ist, besteht darin, mit bloßen Händen die am Kopf des Stiers befestigten Attribute zu fangen. Es gibt drei davon, die in folgender Reihenfolge gefangen werden müssen: die Kokarde (ein rotes Band zwischen den Hörnern), die Quasten (weiße Wollpompons, die an der Basis jedes Horns befestigt sind) und schließlich die Schnüre, die die Basis der Hörner umwickeln. Die Raseteurs verwenden einen Haken mit vier Armen, der manchmal am Handgelenk befestigt ist. Sobald der Stier gefangen ist, verfolgt er den Raseteur in der Arena. Er zögert nicht, gegen die Barrieren zu rennen oder sogar zu versuchen, über sie zu springen, was die Menge zum Beben bringt. Der Lauf findet ohne Tötung statt, es geht nicht darum, das Tier zu verletzen. Bei den Courses camarguaises wird der Mut der Stiere und die Beweglichkeit der Raseteurs gefeiert. Der Stier der Camargue, auch „Cocardier” genannt, ist schlauer, nervöser und schneller als sein spanischer Verwandter, der Kampfstier. Der Cocardier lässt sich auf das Spiel ein und wird im Laufe der Rennen immer besser. Es wird daher immer schwieriger, ihn zu raseten. Einige von ihnen werden sogar zu echten lokalen Stars. Nach ihrem Tod werden sie traditionsgemäß aufrecht begraben, mit dem Kopf zum Meer gewandt.
Der Abrivado ist eine sehr alte Tradition, bei der die Stiere von den Weiden zu den Arenen getrieben wurden, in denen sie an Rennen teilnehmen sollten. Eine Eskorte von Reitern begleitete die Stiere – auf Provenzalisch „Biou“ – um ihre Sicherheit zu gewährleisten. Im Laufe der Zeit entwickelten die Gardians die Gewohnheit, die Straßen der Dörfer in hohem Tempo zu durchqueren, um zu verhindern, dass die jungen Dorfbewohner den Konvoi störten. Diese spielten nämlich mit den Stieren, die häufig aus der Herde ausbrachen. Heutzutage werden Abrivados im Rahmen von Festen organisiert und sind Teil der Dorfkultur.
Die Bandido ist der umgekehrte Weg, die Rückkehr zum Wagen, und markiert das Ende der Veranstaltung.
Das Wort Encierro stammt aus dem Spanischen und bedeutet „einsperren”. Damit ist das Einsperren der Stiere in den Corrals gemeint. Das sind Höfe, die in der Regel an die Arena angrenzen, in denen die Stiere bis zum Tag des Stierkampfs gehalten werden. Im Süden Frankreichs bezeichnet der Encierro das Freilassen von Stieren auf einem geschlossenen Parcours innerhalb des Dorfes: in einer Straße, die an beiden Enden durch Karren und Barrieren gesperrt ist, oder auf einem öffentlichen Platz, dessen Zugänge auf die gleiche Weise gesperrt sind.
Die Wallfahrt
Seit dem Mittelalter findet jedes Jahr in Saintes-Maries-de-la-Mer die große Wallfahrt der Sinti und Roma statt. Die Geschichte dieser Wallfahrt ist eng mit der Geschichte der Stadt selbst verbunden, die für ihre Tradition der Aufnahme von Sinti und Roma bekannt ist. Der Legende nach wurden die drei Marien (Maria Jakobäa, Maria Salome und Maria Magdalena) aus Palästina vertrieben und in ein Boot ohne Segel und Ruder gesetzt. Von den Strömungen getrieben, strandeten sie im Jahr 48 n. Chr. an den Ufern des Rhonedeltas, an der Stelle, an der heute die Stadt liegt. Dort sollen sie von Sara la noire und ihrem Stamm empfangen worden sein. Andere Geschichten erzählen, dass Sara die ägyptische Dienerin der drei Marien gewesen sei und dass sie an der Bootsfahrt teilgenommen habe. Nach ihrem Tod verbreitete sich ein Kult um sie, der durch den Bau der Festungskirche im 12. Jahrhundert bestätigt wurde. Die Heilige Sara wurde zur Schutzpatronin der Zigeuner, die sie seit vielen Jahren verehren.
Die Wallfahrt ist eine christliche Veranstaltung und ein außergewöhnliches touristisches Ereignis. Zu diesem Anlass kommen Zigeuner aus ganz Europa zu diesem heiligen Treffen zusammen. Die Menschenmenge strömt in das Dorf und bringt die Reliquien der Heiligen zum Meer, um sie dort segnen zu lassen. Einen Tag vor den anderen wird die Statue der Heiligen Sara bis zur Körpermitte untergetaucht. Dieses Ritual ist charakteristisch für die provenzalische Kultur und ihre Ehrfurcht vor dem Mittelmeer. Die Wallfahrt bietet ein Spektakel in der Stadt und die Gelegenheit, Flamenco-Gitarristen zuzuhören, Zigeunerinnen tanzen zu sehen und sich die Hand lesen zu lassen. Durch die Anwesenheit der Arlésiennes und Gardians kann man auch die traditionellen Trachten der Camargue bewundern.
Das Kreuz der Camargue
Das im Jahr 1924 geschaffene Kreuz der Camargue steht für den Geist und die Werte dieser Region. Es repräsentiert die „Nation Camargue”, da es symbolisch die Gardians, die Fischer und die Saintes Maries miteinander verbindet.
Es besteht aus drei Elementen, die Folgendes symbolisieren:
- den Glauben durch die gekreuzten Dreizähne der Gardians
- die Hoffnung durch den Anker der Fischer
- die Nächstenliebe durch das Herz der Saintes Maries.
Die Tracht
Die Männertracht wurde ursprünglich von Bauern und Handwerkern getragen. Sie hat ihren Ursprung in einer städtischen Tracht. Ihre Originalität liegt in der Diskrepanz zur Zeit begründet, da diese Art von Tracht von den Bürgern der Städte längst aufgegeben wurde. Sie besteht aus einer französischen Hose, Strümpfen oder Gamaschen, einer Weste und einer Jacke. Das einzige Element, das sich bis heute erhalten hat, ist die Taillolle, ein roter Wollgürtel, der um die Taille getragen wird.
Die traditionelle Tracht der Gardians wurde in den 1920er Jahren eingeführt. Der Gardian trägt eine Hose aus Maulwurfleder und ein buntes Hemd zum Reiten. Zu besonderen Anlässen trägt er eine schwarze Samtjacke, eine Krawatte und einen Hut mit breiter Krempe.
Die sogenannte Arlésiennes-Tracht der Frauen stammt direkt aus der Zeit Ludwigs XV. Sie wird von Frauen aller sozialen Schichten in der gesamten Provence getragen und ist direkt vom Trachtenkostüm der Camargue inspiriert. Junge Mädchen tragen das Mireille-Kostüm, das aus einem Rock und einem schlichten Mieder besteht. Ab dem Alter von 16 Jahren dürfen sie das echte Arlésienne-Kostüm tragen. Die spezielle Kopfbedeckung erfordert langes Haar. Je nach Wochentag und den zu erledigenden Aufgaben kann es hochgesteckt und mit einem Band, einer Krawatte oder einer Spitzenkrawatte befestigt werden. Die Tracht besteht aus einer Kapelle (eine trapezförmige Spitze, die die Brust bedeckt), einem großen quadratischen Schal und einem langen, an der Taille gerafften Satinkleid in verschiedenen Farben. Die Arlésiennes schmücken ihre Tracht mit zahlreichen Accessoires: silberne Halsketten, verschiedene provenzalische Kreuze aus Gold, Armbänder aus massivem Gold mit Diamanten sowie Ringe mit Edelsteinen. Nur verheiratete Frauen dürfen Ohrringe tragen. All diese Goldschmuckstücke werden von Generation zu Generation weitergegeben.
